Rieccoci online dopo una giornata decisamente complicata. Il black-out è stato causato da un trasferimento non pianificato del server – ospitato presso DreamHost – che da un lato ha provocato il blocco quasi totale del sito, dall’altro l’irraggiungibilità del forum.

Il sito dovrebbe essere già pienamente operativo, mentre il forum sarà disponibile per qualche giorno all’indirizzo forum.mozillaitalia.net. Non appena le modifiche ai DNS si saranno propagate, il forum sarà raggiungibile all’indirizzo abituale forum.mozillaitalia.org.

Ci scusiamo per il disservizio e vi invitiamo a segnalarci eventuali problemi.

Nei prossimi giorni verrà completato il trasferimento del dominio mozillaitalia.it verso un nuovo registrar: questa operazione – parte di un processo più ampio di razionalizzazione dell’hosting e dei nomi a dominio intestati all’associazione – potrebbe rendere il nostro sito irraggiungibile per qualche ora (il forum di supporto non sarà interessato da questa operazione).

In caso di problemi con la procedura di trasferimento, il sito sarà comunque accessibile attraverso il dominio mozillaitalia.net.

Venerdì 31 luglio, a distanza di cinque anni dal primo rilascio del browser, il contatore dei download di Firefox ha raggiunto quota 1 miliardo (1.000.000.000).

Mozilla desidera ringraziare le incredibili comunità che in tutto il mondo hanno contribuito al raggiungimento di questo traguardo scrivendo codice, effettuando test o semplicemente parlando di Firefox alle altre persone.

Abbiamo realizzato un sito web per celebrare questo straordinario evento. Visita il sito www.onebillionplusyou.com.

Nelle scorse settimane sono circolati diversi articoli relativi all’abbandono, da parte di Mozilla, del supporto alle vecchie versioni dei sistemi operativi Windows. Tutto è nato da questa proposta avanzata da Mike Connor – lead developer di Firefox 3 – nel gruppo di discussione mozilla.dev.planning:

Innalzare i requisiti minimi su sistemi Windows per Gecko 1.9.2 (e qualsiasi versione di Firefox basata su Gecko 1.9.2), richiedendo come versione minima Windows XP Service Pack 3 o successivo

Considerata la scarsa precisione di alcuni di questi articoli e il conseguente allarmismo, è opportuno spiegare nel dettaglio che cosa significhi e cosa comporti questa decisione.

Gecko è il motore di rendering utilizzato dai software Mozilla: l’attuale versione stabile di Firefox (3.0.x) utilizza la versione 1.9.0 di Gecko (la versione è rilevabile nella finestra Informazioni su di Firefox, dove viene visualizzato l’user agent completo del browser). La prossima versione di Firefox (Firefox 3.5), il cui rilascio è previsto nei prossimi mesi, si baserà sulla versione 1.9.1 di Gecko. La versione successiva, al momento chiamata Firefox 3.6, si baserà sulla versione 1.9.2 di Gecko.

Questa scelta di non supportare le versioni più vecchie di Windows non riguarda l’attuale versione di Firefox, non riguarda la prossima versione di Firefox, coinvolge esclusivamente la versione di Firefox che verrà rilasciata all’inizio del 2010 (se verrà rispettata la pianificazione attuale). Si tratta quindi di quasi un anno, a cui bisogna aggiungere i sei mesi canonici di supporto garantiti da Mozilla: se la nuova versione (ipotizziamo Firefox 3.6) viene rilasciata nel febbraio 2010, il ramo di sviluppo relativo alla versione precedente (Firefox 3.5.x) continuerà a ricevere aggiornamenti di sicurezza fino ad agosto 2010. Per avere un ulteriore riferimento, il supporto di Microsoft a Windows XP sp2 terminerà il 13 luglio 2010.

Come ulteriormente spiegato dallo stesso Connor, sarà possibile continuare ad utilizzare Firefox sulle vecchie versioni di Windows, ma tali piattaforme saranno considerate “non supportate”. In pratica questo significa che:

• non sarà disponibile una tinderbox;
• non ci saranno controlli QA (controllo qualità);
• non si effettueranno unit test e controllo delle prestazioni (talos);
• non verranno considerati bloccanti i bug riguardanti esclusivamente queste piattaforme;
• verranno accettate correzioni di terze parti, a patto che non compromettano la compatibilità con i sistemi operativi ufficialmente supportati.

Da notare come nell’ultima proposta la versione minima supportata sia passata dall’iniziale Windows XP sp3 alla versione service pack 2.

Per quanto riguarda gli altri sistemi operativi, ricordiamo che:

• con Firefox 3 è stata abbandonata la compatibilità con Windows 98, Windows Me e Mac OS X Panther (10.3.x)
• con buona probabilità, Gecko 1.9.2 (vedi considerazioni iniziali sulle tempistiche) non sarà compatibile con Mac OS X Tiger (10.4.x)

È disponibile per il download la versione beta 4 di Firefox 3.5 (ex Firefox 3.1, note di versione in inglese). Come sempre l’installazione di versioni di sviluppo è consigliata solo ad utenti esperti: si tratta di versioni non definitive e non necessariamente stabili, per cui i crash e le perdite di dati sono eventi da non escludere. Il suggerimento è quello di utilizzare un profilo appositamente creato e solo estensioni espressamente compatibili con la nuova versione del software. Prima di segnalare eventuali bug su Bugzilla, è indispensabile cercare di riprodurre il problema con un profilo pulito (senza estensioni).

Come già scritto, le versioni beta sono rivolte a sviluppatori e tester, per questo motivo non verrà fornito alcun supporto sul forum di Mozilla Italia. È comunque possibile discutere delle nuove funzionalità, segnalare eventuali bug, perplessità, malfunzionamenti o problemi riscontrati nell’apposita sezione del forum dedicata alla versioni di sviluppo.

Alcune annotazioni su Firefox 3.5 beta 4:

• questa nuova beta è disponibile in 70 lingue;
• migliorata la gestione dei dati personali, inclusa una modalità di navigazione anonima;
• migliorate le prestazioni e la stabilità dell’applicazione grazie al nuovo motore JavaScript TraceMonkey;
• supporto agli standard per la geolocalizzazione;
• supporto nativo a JSON e supporto ai web worker thread;
• miglioramenti al motore di rendering Gecko, incluso un sistema di parsing “speculativo” per ridurre i tempi di visualizzazione delle pagine;
• supporto a nuove tecnologie web quali: elementi <video> e <audio> (HTML5), font scaricabili e altre nuove proprietà CSS, supporto a query selector in JavaScript, offline data storage (HTML5) e trasformazioni SVG.

Prosegue il processo di integrazione e aggiornamento della documentazione intrapreso ad inizio anno sul nostro sito. Nello specifico si tratta di tre guide dedicate alla procedura di localizzazione delle estensioni:

• Come localizzare un’estensione
• Come localizzare la descrizione di un’estensione
• Il percorso di localizzazione di un’estensione

Un ringraziamento a tutti i membri dello staff che hanno contribuito e, in particolare, a Giacomo Pailli (Indigo) che si è preso carico di gran parte del lavoro di riscrittura e revisione.

Un collegamento alla prima guida è presente nella sezione Collabora del menu laterale, alla voce Traduzione estensioni.